自从太子殿下出生后，裴渊便再也没有踏足过中宫。

——

中宫。

侍女风兰怀抱着精心采撷的梅花，逐枝细致地插入花瓶之中。

风兰对着斜倚在罗汉榻上的女子说道：

“娘娘，您瞧，今年的梅花开得分外艳丽，比往常年都要好看。”

贺兰芷却未有所动，只是用帕子掩住唇，低低地咳了几声。

而后，目光幽幽地投向窗外。

风兰看着她那落寞的身影，几次欲张唇，终于忍不住出声：

“娘娘，今日东宫传来消息，说太子殿下已无性命之忧。”

贺兰芷的眼睫微微一滞。

良久，她才极为轻地“嗯” 了一声。

风兰一怔，偷偷地侧转眼眸，看了她一眼。

往常，只要侍女在皇后面前提及太子殿下，总会招来一顿责骂。

此时，殿外一名侍女匆匆地奔了进来。

对着贺兰芷禀报道：“娘娘，陛下来了。”

贺兰芷的眉间折起。

惊愕与厌恶在脸上反复交替出现。

裴渊踏入殿中后，摆了摆手，示意下人们尽数退下。

殿内，只剩下圣上与皇后二人。

贺兰芷稳稳地安坐在罗汉榻之上，身姿纹丝未动。

对于裴渊的到来，仿若未见，自顾自地，为自己斟上一杯茶。

裴渊对她这副模样早已见怪不怪。

他走上前，叩了叩罗汉榻上的小案，直接问道：

“昨日宫宴上的行刺，是不是你一手策划的？”

贺兰芷拿着茶杯的手蓦地一停，终于抬眸看向他。

她冷笑两声，毫不客气地呛声道：

“你莫不是老糊涂了？我为何要派人去刺杀柔曦？”

裴渊面容紧绷，道：

“柔曦自幼性子柔和温顺，从未跟任何人结下梁子，朕实在想不出能有什么人会去刺杀她。”

“更何况，能在宫宴上成功安插刺客，此人绝非等闲之辈，其身份定然非同小可。”

“砰！” 贺兰芷盛怒之下，将手中的茶杯重重搁在小案上，发出一声巨响。

她嘴角勾起，嘲讽之意溢于言表，“这时候你倒在我面前故作清高起来了？”

“你扪心自问，真的有把柔曦当成亲生女儿看待？“

“在你眼中，柔曦不过就是一枚棋子罢了，能拿来替你挡掉先皇那婚约的棋子。”

“再往深了说，她难道不更是你用来拿捏宁妃的棋子？”

裴渊甫一听到“宁妃”二字，脑海中那根维系理智的弦，“铮”地一声崩断。

胸膛中压抑的怒意彻底失控。

他伸出那只粗壮有力的大手，狠狠掐住了贺兰芷纤细的脖颈。

窒息感一波强过一波，让贺兰芷本就惨白如霜的面容，此刻更是毫无血色。

可她却没有丝毫挣扎的迹象。

只是唇角艰难地扯出一抹讥讽的冷笑，声音断断续续地从口中溢出：“有……有种就杀了我……”